Çinli araştırmacılar, yarasalarda insanlara bulaşma riski taşıyan yeni bir coronavirüs tespit ettiklerini duyurdu. HKU5-CoV-2 adı verilen virüsün, türler arası geçiş potansiyeline sahip olduğu belirtilirken, virüsün insan hücrelerini enfekte edebildiği gözlemlendi.
Çalışmanın başında, daha önce Covid-19’un kökeniyle ilgili tartışmalara konu olan Çinli virolog Dr. Şı Cıngli bulunuyor. Araştırma bulguları, uluslararası bilim dergisi Cell’de yayımlandı.
HKU5-CoV-2: Yeni salgın riski var mı?
Çin’in Hong Kong bölgesinde yaşayan "pipistrellus" cinsi Japon yarasalarında tespit edilen yeni virüsün, Covid-19’a neden olan SARS-CoV-2’ye kıyasla daha az etkili olduğu ancak insan hücrelerine daha kolay tutunduğu belirtildi.
Araştırmacılar, virüsün akciğer ve bağırsak hücrelerini enfekte edebildiğini gözlemledi. Ancak şu an için insan topluluklarında hızla yayılma riskinin abartılmaması gerektiğini vurguladılar.
Dr. Şı Cıngli ve tartışmalı laboratuvar çalışmaları
Araştırmayı yöneten Dr. Şı Cıngli, Vuhan Viroloji Enstitüsü’ndeki çalışmalarıyla tanınıyor. 2019’da Covid-19’un ilk vakalarının Vuhan’da görülmesi, bu laboratuvarın olası bir sızıntı kaynağı olduğu iddialarını gündeme getirmişti.
Şı Cıngli’nin, SARS koronavirüsleri üzerinde “işlev kazandırma” çalışmaları yürüttüğü ve Covid-19’un laboratuvar ortamından kazara yayıldığı iddiaları halen tartışılıyor. Yeni tespit edilen HKU5-CoV-2’nin de benzer araştırmalarla daha yakından incelenmesi bekleniyor.
Yetkililerden uyarı: Takip edilecek
Bilim insanları, yeni virüsün hayvanlardan insanlara sıçrama ihtimaline karşı dikkatle izlenmesi gerektiğini vurguluyor. Henüz insandan insana bulaştığına dair bir kanıt bulunmazken, bulaşma dinamikleri ve olası mutasyonlar yakından takip edilecek.