At yarışlarındaki başarıları, serveti ve küresel kalkınma projeleriyle tanınan İsmaili Müslümanların 49. imamı Ağa Han, 88 yaşında Lizbon’da yaşamını yitirdi.
Ağa Han Kalkınma Ağı tarafından yapılan açıklamaya göre, halefinin belirlenmesinin ardından resmi duyuru yapılacak.
Dünyada yaklaşık 15 milyon İsmaili Müslümanın manevi lideri olan Ağa Han, aynı zamanda safkan yarış atları yetiştiriciliğiyle de tanınıyordu. Efsanevi atlarından biri olan Shergar, 1983’te kaçırılmış ve bir daha bulunamamıştı.
Zenginlik ve sosyal kalkınma projeleri
Ağa Han, büyük bir servetin sahibi olarak özel jetler, lüks yatlar ve özel adalarla dolu bir hayat yaşasa da, dünya genelindeki yoksullukla mücadeleye de büyük yatırımlar yaptı.
Servetinin 800 milyon ila 13 milyar dolar arasında olduğu tahmin edilirken, bu gelirin büyük kısmı ailesinden kalan miras, at yetiştiriciliği, turizm ve gayrimenkul yatırımlarından sağlanıyordu.
Sosyal kalkınmaya önem veren Ağa Han, 1967’de kurduğu Ağa Han Kalkınma Ağı ile Afrika ve Asya’daki en yoksul bölgelerde okul, hastane ve enerji projeleri geliştirdi.
2007’de New York Times’a verdiği röportajda, "Yoksulluk, aşırılığın en büyük itici gücüdür. Ekonomik kalkınma, bu tür tehditlere karşı en iyi korumadır," ifadelerini kullanmıştı.
Köklü bir geçmiş ve liderlik
Tam adı Prens Şah Kerim El Hüseyni olan Ağa Han, 13 Aralık 1936’da Cenevre’de doğdu ve çocukluğunu Nairobi’de geçirdi. Harvard Üniversitesi’nde İslam tarihi eğitimi aldı.
Büyükbabası Sir Sultan Muhammed Şah Ağa Han’ın 1957’de vefat etmesiyle, henüz 20 yaşındayken İsmaili Müslümanların lideri oldu. Halef olarak babası yerine kendisinin seçilmesi büyük yankı uyandırdı.
Ağa Han, İslam dünyası ile Batı arasında köprü kuran önemli bir figür olarak kabul ediliyordu.
At yarışları ve unutulmaz başarılar
Ağa Han, ailesinin at yetiştiriciliği mirasını devralırken ilk başta tereddüt etti. Ancak ilk sezonunda Fransa’da şampiyonluk kazanınca bu alana yoğunlaştı.
Sea the Stars, Sinndar ve Shergar gibi atlarıyla Epsom Derby ve Prix de l'Arc de Triomphe gibi prestijli yarışlarda büyük zaferler elde etti.
Ancak en ünlü atı Shergar, 1983’te İrlanda’daki harasından kaçırıldı ve bir daha bulunamadı. Olayla ilgili fidye talepleri olsa da, atın akıbeti hâlâ bilinmiyor.
Özel hayatı ve ailesi
Ağa Han, 1969’da eski İngiliz model Sarah Croker Poole ile evlendi ve bu evlilikten üç çocuğu oldu. Çift 1995’te boşandı.
1998’de Alman asıllı Gabriele zu Leiningen ile ikinci evliliğini yaptı ve bir oğlu oldu. Ancak bu evlilik de 2014’te sona erdi.
Liderliği, serveti ve kalkınma projeleriyle anılan Ağa Han’ın ölümü, İsmaili toplumu ve küresel kalkınma dünyasında büyük bir boşluk yarattı.
